Chapter 30 (第2/3页)

片贩卖。
  随着时间的推移，医学总是在进步，食土治病渐渐被摒弃。
  等进入维多利亚时期，不论是印章或印土都已非常罕见，仅存于有钱的古玩收藏者手中。
  前世，凯尔西曾有幸见过一二，这类黏土小物件看着平平无奇，属于非常冷门的收藏。
  不过，它们鉴证了医药学的发展历程。食土治病，并非仅发生在欧陆，美国南方也有在同样的习俗。
  这让富兰克林与阿布力产生了关联，都有代表神奇治愈能力的印章。
  在少见神秘药用印章的时代，两人一前一后死去，难道仅仅是一种巧合？
  随着深入勘察，屋内未发现可疑指纹。
  包括让阿布力中毒身亡的「提神水」玻璃瓶，都没有找到能与富兰克林死亡现场的半枚指纹对上的线索。
  不过，凯尔西发现了一件压箱底的东西，在阿布力的一众物品里格格不入。
  褐色大胡子贴片与一顶褐色卷发发套，它们被藏在了储物箱的底部，有些年头没再使用。
  对金发不留胡子的阿布力来说，这显然是一套乔装道具。
  一位仁慈和善的牧师，除了布道几乎没有别的嗜好，他用这套道具做什么？
  **
  向北而去，汉斯福村。
  歇洛克找到了传闻里的废弃旅店。
  据了解这片土地属于伦敦某位富商，十几年前建造了一家旅店，聘用当地人劳瑞经营管理。
  七年前，十月末某夜，旅店发生了火灾。
  大火烧毁了一般的屋舍，而且还死了一个人。由于旅店的生意本就不旺，富商没再投资重建，此处就一直荒置。
  “其实，营业额不达标是一回事，但不索性改做别的用途是有特殊原因。”
  前店主劳瑞收了歇洛克一笔问答费。
  在金币的诱惑下，劳瑞详述了旅店旧事。
  “焚烧旅店的是恶魔之火，对诡异力量的忌惮才让这里荒废了。福尔摩斯先生，您可别以为它是胡编乱造。”
  劳瑞在前带路，踏过残灰破石，在一间房前止步。
  “这间房，是那场大火的起火处，也唯一在火灾中丧生的死者房间。”
  房间的门显然是灾后再建，这让它在一排残垣断瓦里格外引人注意。
  “重修一扇门，是为了不让邪恶气息轻易撒播出来。”
  劳瑞打开了加固的锁，屋内一片昏暗。正午的阳光并未照入，屋子的窗也被从内封上了。
  劳瑞点上事前准备好的灯，高举起来，示意歇洛克抬头看天花板。
  距离门梁两英尺的位置，天花板泥壁上有一个似眼球图样的黑色印记。
  “直至发生火灾，我经营了这家店八年，确定头顶没有这种诡异的图案。”
  劳瑞匆匆瞥了一眼就低头，如果不是正午时分，他真没勇气返回火灾现场。“恶魔之眼是在火灾后出现的，它是恶魔途径此地的标记。”
  歇洛克抬头凝视了片刻，黑色印记圆形状，的确像一只眼睛。
  “不可能只单凭一个图案，你们就认定那一场火灾是恶魔之火吧？灾后还发生了什么？”
  “咳！”
  劳瑞想起那些就嗓子发紧，他压低了声音，像怕惊动了无形的存在。“还有歌声。女人，中年女人夜半的歌声。在她每年的忌日响起。”
  劳瑞有些语无伦次。
  歇洛克迅速理清，“你是说火灾是在十月末的夜里发生，随后每年，十月末有女人的歌声在此地响起。唱歌人的年纪，正好与火灾中葬身女士的年龄吻合？你怀疑是亡灵在歌唱？”
  劳瑞一个劲地点头，却见歇洛克一脸怀疑。“您别不信，真的存在。就是这两天，歌声又要来了。”
  “好的，我留下来亲自听一听。”
  歇洛克毫无惧色，“既然她每年都来，劳瑞先生，你们听清歌词了吗？”
  劳瑞双眼圆瞪，谁会有胆子去听亡灵的歌词！
  “福尔摩斯先生，您真要夜宿此地？”
  劳瑞像看疯子一样看着歇洛克，“没必要吧！出了事，我可负不起责任。”
  歇洛克摆摆手，“不用你负责。你为我把需要的东西都弄来就行，还原当时的布置。”
  依照汉斯福村当年的调查结果，旅店火灾是一场意外。
  旅客因醉酒意识不清，房内油灯翻倒，火星落在易燃地毯上，渐渐烧成了一片大火，从屋内向外蔓延。
  当时临近半夜，旅店内基本都已入睡。人们在发现火势后匆匆撤离，第一时间无法判断起火点。
  等救火队前来灭火，一一排查到醉酒女士的房间，发现屋门反锁。暴力冲入，发现醉酒女士已被烧死。
  准确的说，她是在酒醉中吸入浓烟，彻底昏迷后再没逃跑的机会。
  ——这就是一场密室死亡。
  歇洛克不会轻易相信当年的结论。
  恶魔之火、唯一的死者、其后几年的夜半歌声，无一不表明火灾并不似表面般是场意外。
  “你了解死者吗？”
  歇洛克看向劳瑞，“她的年纪、长相、身份等等，火灾后的葬礼又是什么情况？”
  问及此，劳瑞半是唏嘘又带着丝不屑，“海伦，男人都难忘了那样的女人，眼角有一颗泪痣。
  当时，她应该有三十五六岁，比起青涩的少女，她的风情万种十分迷人。但不是好人家的出身。”